La toisième Symphonie de Beethoven, un hommage à Napoléon

La Troisième Symphonie « Héroïque », marqua une étape capitale dans l’œuvre de Beethoven, non seulement en raison de sa puissance expressive et de sa longueur jusqu’ici inusitée, mais aussi car elle inaugurait une série d’œuvres brillantes, remarquables dans leur durée et dans leur énergie, caractéristiques du style de la période médiane de Beethoven dit « style héroïque ».

Le compositeur entendait initialement dédier cette symphonie au général Napoléon Bonaparte en qui il voyait le sauveur de la Révolution française^[17]. Mais apprenant la proclamation de l’Empire français (mai 1804), il entra en fureur et ratura férocement la dédicace. Pour finir le chef-d’œuvre reçut le titre de « Grande symphonie Héroïque pour célébrer le souvenir d’un grand homme ».