18 janvier 1800 - Napoléon crée la Banque de France

Afin de dynamiser l'économie française, le premier consul édite un décret prévoyant la création de la Banque de France. Le levier économique utilisé par Bonaparte est la création monétaire (la fameuse planche à billet) qui a pour but d'augmenter la quantité de monnaie en circulation. Cette pratique a prouvé depuis qu'utiliser trop fréquement ce levier aboutissait à une inflation chronique.

La banque de France s'installe à l'hôtel de Toulouse à Paris et démarre son activité à 30 millions de francs. Le fonctionnement imaginé par les Consuls repose sur un mécanisme astucieux autour du crédit. Les banques commerciales prêtent de l'argent au particulier qu'elles ont emprunté à la Banque de France.

Par ailleurs, la Banque de France détient le monopôle de la production de billet.