L'historien Ben Weider est mort

Spécialiste de l’époque napoléonienne, l’historien Ben Weider s’est éteint à l’Hôpital général juif de Montréal, vendredi dernier, à l’âge de 85 ans. Ben Weider s’était fait connaître dans les milieux napoléoniens en publiant, en compagnie de l’auteur suédois Sten Forshufvud, un ouvrage sur l’empoisonnement de Napoléon 1er à l’arsenic lors de son dernier exil sur l’île de Sainte-Hélène, dans l’océan Atlantique. L’écrivain a d’ailleurs dépensé une fortune, commandant des études scientifiques pour tenter de prouver cette hypothèse.

Président de la Société napoléonienne internationale et membre de l’Ordre du Canada, Ben Weider possédait l’une des plus grandes collections d’objets napoléoniens au monde. Il avait fait l’acquisition du bicorne porté par l’empereur français pendant la campagne de Russie, des vêtements, des lettres manuscrites… et avait remis une grande partie de sa collection au Musée des Beaux-Arts de Montréal. La salle accueillant ces objets de collection devait être inaugurée jeudi prochain, révèle La Presse Canadienne. Ben Weider est aussi le biographe de Louis Cyr, une personnalité canadienne de la fin du XIXème siècle, à la force herculéenne. Altruiste, l’historien avait fait un don important pour la rénovation de la cathédrale Marie-Reine-du-Monde à Montréal.